１０年５月２８（金）
★「邪魔」（大藪春彦賞受賞）、「最悪」（吉川英治文学新人賞候補）でファンになった奥田英朗さんの新作読了。
上記初期作品以降、著者が描くのはユーモア的小説ばかりで（傑作らしいけど未読）、ゆえに彼の著作から遠ざかっていてのほぼ１０年ぶりの奥田版ハード小説。
今回オススメは「オリンピックの身代金」（角川書店）。
時は、東京オリンピック開催を目前に控えた１９６４年（昭和３９年）８月。
五輪警備の責任者である警視庁幹部宅が爆破される。続いて中野の警察学校が。
そして、鳴りを潜めていた爆破魔草加次郎（６０年代の迷宮入り事件の実在の犯人。この小説、建築会社やデパート、新聞社など実名で出てくるから迫真的）から、１０月１０日の国立競技場でのオリンピック開催式妨害予告の脅迫状が届く。警視庁はダイナマイトによる両爆破をガス爆発として隠蔽し、秘密裏に捜査を開始するが・・・。
主人公、秋田の貧農出の東大院生、島崎国男のキャラクターが秀逸。
６０年代の日本の生活・世相が生きいきと描かれていることにも瞠目。以前紹介した沖縄での赤ちゃん取り違え事件を描いた「ねじれた絆」（奥野修司。文春文庫）で、同時代に大阪で幼少期を迎えていた我輩、沖縄離島の貧困ぶりに目からウロコでしたが、東京一極集中の６０年代、いかに地方が疲弊していたかもふくめ５９年生まれの作者がここまで描けるものだと感心していたら、巻末の参考文献一覧に６０年代関係の書籍名がずらり。これでこの筆力、さすがです。
二段組５百頁余りの大作ながら、半ばからもう読み終えるのが惜しくなる感は久しぶりで、墨丸から貸し出し中の傑作本、帚木逢生「逃亡」を読んだ墨丸会員３８８号ちかねぇ感想の「うねりのある小説」（名言です）、本作もそうであろうなぁ、とも思い至りました。
いかんせん、ラストの終息場面に主人公・島崎の心境を描いて欲しかった・・・。でも評価は久しぶりの、５/５。吉川英治文学賞受賞作です。
作者のもう１冊は、「無理」（文藝春秋）。
これは初期作品の系譜的作品です。
さびれた地方都市が舞台
社会福祉事務所の男性職員、東京での大学生活にあこがれる女子高生、詐欺商法で稼ぐ元暴走族の営業マン、新興宗教信者でスーパーの女性保安員、裏社会とつながる市会議員、引きこもりの青年など、それぞれの生活をリアルに描きながら、彼ら全員を大団円に（不幸的に）収束させる筆力は読ませます。ま、よくある手法で新味に欠ける感もありますが。
現在不幸中の我輩にとっては身につまされること多し。浮世を忘れさせてもくれず＆前作品にくらべ「うねり」少なしの感で、評価は下がり、４/５。
あ〜、これでまた当分、傑作本に巡りあえないンだろうなぁ〜。 以上。